アメ横、星新一、「ルビーの指輪」

　お正月、「世界ふれあい街歩き」を観ながらの初ブログ。大晦日は、娘と一緒にアメ横へ。威勢のいいお兄さんらがズワイガニを叩き売り。カチンコチンに冷凍されているから、鮮度がいいのか悪いのかわからない。でも、安いな。狭い通りを押し合いへし合い歩き、年の瀬の風情を全身で感じる。
　途中、アンティーク時計や中古カメラを扱う店に吸い込まれる。60年代のブライトリングに釘付け。時代を感じさせない精緻でエレガントな文字盤。どうしてもこんなにも心を惹かれるのだろう。もしかして、前世で出会っていて、いま、劇的な再会を果たしているのだろうか。なんて、ぼんやり考えていたら、店主に「もう、小学生?」と聞かれる娘。とたんに機嫌が悪くなる。耳もとで「早く、帰りたいよ。そんなの関係ねー」とささやかれる。最近、都合が悪くなるとコソコソと話す娘だ。
　帰りに本屋に寄り、中野翠の新刊『本日、東京ロマンチカ』と星新一の『エヌ氏の遊園地』を買う。昨日、最相葉月の『1001話をつくった人　星新一』を読了したばかりで、久しぶりに星新一作品を読みたくなったのだ。ショートショートの第一人者で、1000編以上もの作品を残した星だが、文壇では軽視された。『1001話〜』を読むと、ずいぶんとその人生は不遇で、満たされることがなかったようだ。
　夜はほとんど、デパ地下で買ってきたという料理が食卓に並ぶ。女房と義母は、紅白歌合戦を観ながら、おばさんトーク。なんだか他人の家に上がり込んでしまったような気分になる。寺尾聡の「ルビーの指輪」が懐かしい。子供のころを思い出す。家族の団らんがあって、ぬくもりがあったあの時代。果たして、いま、そんな家族を作れているのだろうか。少し泣けてくる。仕方がないから、娘とじゃれ合って、そのうち、除夜の鐘を聞くことなく、いつの間にか寝入ってします。そして、新しい朝。